視頻會議是一種典型的多媒體通信應(yīng)用實例。60年代發(fā)達國家就開始進行視頻會議的研究，早期的視頻會議系統(tǒng)以模擬方式傳輸，占用很大的帶寬，其代表有美國貝爾實驗室研制的可視電話、英國BT公司的1MHz帶寬黑白視頻會議系統(tǒng)。80年代末、90年代初，隨著微電子、計算機、數(shù)字信號處理及圖像處理技術(shù)的發(fā)展，視頻會議的理論研究和實用系統(tǒng)研制方面也得到了迅速發(fā)展。總的說來，其發(fā)展主要經(jīng)歷了模擬視頻會議、數(shù)字視頻會議和國際統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)的數(shù)字視頻會議三個階段。 

     60年代始，世界發(fā)達國家開始研究模擬視頻會議系統(tǒng)，并逐漸商用化。

     60年代末期，在壓縮編碼技術(shù)推動下，由模擬系統(tǒng)轉(zhuǎn)向數(shù)字系統(tǒng)。

     80年代初期，研制出2Mbps彩色數(shù)字視頻會議系統(tǒng)，日本和美國形成非標(biāo)準(zhǔn)的國內(nèi)視頻會議網(wǎng)。

     80年代中期，大規(guī)模集成電路技術(shù)飛速發(fā)展，圖像編解碼技術(shù)取得突破，信道費用降低，為視頻會議走向?qū)嵱锰峁┝肆己玫陌l(fā)展條件。

     80年代末至今，多媒體技術(shù)、計算機技術(shù)、通信網(wǎng)絡(luò)技術(shù)日新月異。CCITT（即現(xiàn)在的ITU-T）形成了H.200系列建議，規(guī)定了統(tǒng)一的視頻輸入輸出標(biāo)準(zhǔn)、算法標(biāo)準(zhǔn)、誤碼校驗標(biāo)準(zhǔn)及一系列互通的模式轉(zhuǎn)換標(biāo)準(zhǔn)，解決了不同廠商的設(shè)備互通問題，極大地推動了視頻會議的發(fā)展。

     90年代中期以來，計算機互連網(wǎng)的飛速發(fā)展對電信業(yè)產(chǎn)生了巨大而深刻的影響。基于包交換網(wǎng)絡(luò)的多媒體通信系統(tǒng)逐漸成為研究人員和電信、網(wǎng)絡(luò)及計算機廠商關(guān)注的焦點之一。Internet工程任務(wù)組（IETF）也開發(fā)出實時傳輸協(xié)議（RTP）、資源預(yù)留協(xié)議（RSVP）等與ITU-T的H.323建議配合，以保證在IP網(wǎng)絡(luò)上傳送實時音頻視頻流。

     從視頻會議技術(shù)發(fā)展的歷史來看，目前，視頻會議系統(tǒng)的建立可以依據(jù)ITU-T的兩大框架建議H.323和H.320來進行，從而形成兩種不同的建設(shè)方案。H.320是ITU-T較早期的視頻會議標(biāo)準(zhǔn)，該標(biāo)準(zhǔn)完全建立在一系列視頻會議專有的技術(shù)和標(biāo)準(zhǔn)之上，而H.323標(biāo)準(zhǔn)建立在通用的、開放的計算機網(wǎng)絡(luò)通信技術(shù)基礎(chǔ)之上，具有廣闊的發(fā)展前景。自從1996年ITU-T批準(zhǔn)該標(biāo)準(zhǔn)以來，視頻會議的技術(shù)和市場都發(fā)生了革命性的變化。越來越多的廠家競相投入H.323新產(chǎn)品的開發(fā)，越來越多的用戶采用H.323技術(shù)和產(chǎn)品構(gòu)造他們自己的視頻會議系統(tǒng)。這是通信網(wǎng)絡(luò)技術(shù)、計算機技術(shù)和多媒體技術(shù)飛速發(fā)展和日益融合所帶來的必然趨勢。而且，H.323系統(tǒng)在技術(shù)的先進性、功能的完善性、操作的方便性、系統(tǒng)的可擴充性以及性能價格比等各方面，都日益顯示出比H.320系統(tǒng)明顯的優(yōu)越性。